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Wo bitte geht´s denn hier nach Süden?

Immer dem Schnabel nach

Ein Großteil der Faszination Vogelzug macht aus, dass viele Vögel nicht einfach nur ungefähr ihren Weg finden. Sie landen sogar jedes Jahr an ihrem persönlichen Schlafplatz. Es wurden Störche beobachtet, die in Deutschland jedes Jahr auf dem Dach des gleichen Bauernhofes nisteten und im tausende Kilometer entfernten Afrika Jahr für Jahr ein und denselben Schlafbaum aufsuchen.

Wie orientieren sich die Vögel auf ihren Wanderungen?
Vögel besitzen ein sehr komplexes Orientierungssystem, das bis heute noch nicht vollständig erforscht ist. Sehr wichtig ist bei tagziehenden Arten der Sonnenkompass. Die Sonne wandert über den Tag von Osten nach Westen, aber Vögel können mithilfe ihrer inneren Uhr für diese Wanderung kompensieren: sie lassen sich nicht einfach durch die aktuelle Sonnenrichtung leiten. Außerdem benutzen viele Vögel eine Art „Magnetkompass“, mit dem sie das Magnetfeld der Erde wahrnehmen. Dieser Kompass zeigt ihnen die Richtung zu den Polen an, und auch die Stärke des Magnetfeldes kann wahrgenommen werden. Die Art, in der der Vogel auf den „Magnetkompass“ reagiert, d.h. wie weit und in welche Richtung er zieht, ist dem Vogel angeboren.
Für eine sehr genaue Orientierung ist das Erdmagnetfeld nicht zu gebrauchen. Die Vögel müssen folglich weitere Orientierungshilfen verwenden. Tatsächlich sind bei Vögeln noch weitere „Kompasse“ nachgewiesen worden. So entdeckte man, dass Vögel sich nach polarisiertem Licht orientieren, Geruchsinformationen verwenden, und selbst die Position der Sterne nutzen können. Was aber weiterhin Rätsel aufgibt sind die Ergebnisse von Versetzungsversuchen: Dabei werden Vögel (meistens Brieftauben) von einem Ort (ihrem Herkunftsort) zu einem entfernt gelegenen anderen Ort (dem Auflassort) gebracht. Dort werden sie freigelassen. Die meisten Brieftauben fliegen dabei zielsicher zu ihrem Herkunftsort zurück, ohne die Strecke vorher zu kennen. Die Vögel können also erkennen, wo genau sie sich befinden und wo sie herkamen. Wie die Vögel das machen ist immer noch eines der vielen Rätsel des Vogelzuges.

 

Alexander Balmert

 

Quellen:

• Berthold, Peter (2000): Vogelzug-Eine aktuelle Gesamtübersicht, Wissentschaftliche Buchgesellschaft, 4. Auflage

• www.wildvogelhilfe.org/sonderbeitraege/grundwissen/vogelflug.html

• Schmidt, Volker und Schupp, Katja (2006): Mit den Störchen unterwegs, Kosmos Verlag

• Karlsson, Britt und Karlsson, Sture (1978): Der Zug der Kraniche, DBV-Verlag Melsungen

• Riede, Klaus (2001): Weltregister wandernder Tierarten, Bundesamt für Naturschutz